接下来的半个月，是萧景泽三人经历过最难熬的时光。
我以钦差理应与将士同甘共苦为由，将他们三人直接打发去受灾最严重的南下河堤监工。
曾经高高在上的皇子、世子和将军，被迫脱下华服。
他们穿着粗布衣裳，双腿泡在及膝的泥浆里。
稍有懈怠，江南的监工官员便冷嘲热讽，不给他们留颜面。
一日，我在裴珏陪同下来河堤巡视。
江风微凉，裴珏解下自己的大氅，披在我的肩头。
他低声与我探讨着分洪策略。两人并肩而立，引得周围的百姓和将士们交口称赞。
萧景泽三人站在发臭的泥浆里，浑身脏污不堪。
他们死死盯着堤坝上的我们，嫉妒得双眼发红。
指甲深深掐进肉里，却无可奈何。
萧景泽受不了这种折磨，夜里试图强闯提督府，想见我最后一面。
结果连大门都没碰到，就被江南水师的护卫用乱棍打出。
他滚在街头，尊严扫地。
顾明轩在破败的客栈里借酒浇愁。
他翻出当年我为了迎合宋清婉亲手改小的那件衣服，抱着衣服嚎啕大哭。
而桌上，摆满了京城侯府快马加鞭送来的催债信。
长平侯府已经彻底被掏空了。
陆铮则因为旧伤未愈，加上连日劳作，在河堤上晕死过去。
醒来时，发现自己躺在漏雨的茅草棚里，身边连个倒水的人都没有。
他呆呆看着屋顶，彻底明白自己为了一个虚伪的女人，亲手毁了自己最好的人生。
至于宋清婉，挨了三十军棍后皮开肉绽。
因为没钱请大夫，伤口严重感染化脓。
她躺在城外的破庙里，日夜哭喊着表哥和殿下的名字。
可那三个男人如今对她只剩下嫌恶，避之唯恐不及。
赈灾粮草交接完毕的那天，我全程没有露面。
我只委派副将出面办理文书。
我用最彻底的冷漠，斩断了三人最后的一丝幻想。
就在他们绝望之际，皇帝的密旨到达了江南。
密旨中，皇帝将江南水患迟迟未能平息的罪责推给他们，怒斥他们赈灾无能、行事荒唐、惹怒江南大都督。
命他们即刻戴罪回京，听候发落。
钦差队伍灰溜溜地拔营。
来时满怀重温旧梦的奢望。走时，却只剩下对即将到来的末日的恐惧。